A Magyar Köztársasági Érdemrend Középkeresztje a Csillaggal kitüntetést adományozta Placido Domingo világhírű tenor énekesnek, a washingtoni opera művészeti igazgatójának Gyurcsány Ferenc miniszterelnök javaslatára a köztársasági elnök. A kitüntetés adományázását még Mádl Ferenc írta alá, de az átadásra csak most került sor. A nemzetközi zenei élet jeles képviselőjének Simonyi András nagykövet adta át az érdemrendet vasárnap este. Becézik őt a Hangnak, hívják Tenorissimónak, neveztek el róla vonatot és repülőgépet, tény, hogy a világ egyik legkiválóbb operaénekese, akit vasárnap a Magyar Köztársasági Érdemrend Középkeresztje a Csillaggal kitüntetéssel ünnepeltek Washingtonban. A washingtoni opera művészeti igazgatójáról, az 1941-ben született spanyol művészről, Placido Domingóról van szó. Magyarország számomra egy kicsit olyan, mint Spanyolország: az otthonomnak érzem. Érzem a magyarok nyitottságát, azt, hogy melegszívűek és temperamentumosak. S a muzsika, a muzsika mindenütt ugyanaz! A fővárosuk szépsége pedig egyenesen megbabonáz: az elmúlt három évben kétszer is jártam ott! - mondta Placido Domingo. Mint mondta, már régóta tervezi a Bánk bán washingtoni bemutatását, és valószínűleg jövőre, az 1956-os forradalom 50. évfordulóján a washingtoniak is tapsolhatnak Erkel Ferenc remekművének - mondta Placido Domingo, aki az egyetemes operakultúra terjesztéséért és a Magyarországgal ápolt kapcsolataiért vette át hazánk e rangos kitüntetését.